בצעד משמעותי לקראת קיימות, מדענים פיתחו שיטה פורצת דרך לייצור גומי שיכולה לחולל מהפכה בתעשייה.גישה חדשנית זו מבטיחה להפחית את ההשפעה הסביבתית של ייצור הגומי תוך שמירה על תכונותיו החיוניות ליישומים שונים.
גומי הוא חומר חיוני המשמש בתעשיות רבות, כולל רכב, שירותי בריאות ומוצרי צריכה.באופן מסורתי, גומי מופק מלטקס טבעי המופק מעצי גומי או מסונתז מכימיקלים המבוססים על נפט.שתי השיטות מציבות אתגרים סביבתיים: הראשונה בשל כריתת יערות והרס בתי גידול, והשנייה בשל הסתמכות על דלקים מאובנים ופליטות נלוות.
השיטה החדשה, שפותחה על ידי צוות חוקרים במכון חומרים ירוקים, משתמשת בגישה ביוטכנולוגית ליצירת גומי ממשאבים מתחדשים.על ידי הנדסת מיקרואורגניזמים להמרת סוכרים מהצומח לפוליאיזופרן, המרכיב העיקרי בגומי טבעי, הצוות פתח את הדלת לתהליך ייצור בר-קיימא יותר.
ד"ר אמה קלארק, החוקרת הראשית, הסבירה, "המטרה שלנו הייתה למצוא דרך לייצר גומי שאינו מסתמך על עצי גומי מסורתיים או נפט.על ידי ניצול כוחה של הביוטכנולוגיה, יצרנו תהליך שניתן להגדיל ולשלב במערכות ייצור קיימות".
התהליך הביוטכנולוגי לא רק מקטין את הצורך בכריתת יערות אלא גם מקטין את פליטת גזי החממה הקשורים לייצור גומי מסורתי.יתרה מכך, האופי המתחדש של חומרי הזנה הצמחיים מבטיח שרשרת אספקה בת קיימא יותר.
הגומי החדש עבר בדיקות מקיפות כדי להבטיח שהוא עומד בתקני התעשייה לחוזק, גמישות ועמידות.התוצאות הראשוניות היו מבטיחות, והצביעו על כך שהגומי בר-קיימא הזה מתפקד באופן דומה למקביליו המסורתיים.
מומחי תעשייה שיבחו את החדשנות כמשנה משחקים."פיתוח זה יכול להפחית משמעותית את טביעת הרגל הסביבתית של תעשיית הגומי", אמר ג'ון מיטשל, אנליסט ב-EcoMaterials."זה מתיישר בצורה מושלמת עם הביקוש הגובר לחומרים ברי קיימא בכל המגזרים."
בעוד העולם מתמודד עם שינויי אקלים ודלדול משאבים, חידושים כאלה הם חיוניים לעתיד בר-קיימא יותר.מכון החומרים הירוקים מתכנן לשתף פעולה עם יצרני גומי גדולים כדי להביא את הטכנולוגיה החדשה הזו לשוק בשנים הקרובות.
פריצת דרך זו מסמנת רגע מרכזי בחיפוש אחר חומרים ברי קיימא, ומציעה תקווה שתעשיות יוכלו לעבור לפרקטיקות ידידותיות יותר לסביבה מבלי לוותר על איכות או ביצועים.
זמן פרסום: 13-7-2024